A tu per tu con il cucciolo

Sta per entrare in casa il cucciolo scelto per il proprio figlio. L'entusiasmo del bambino è alle stelle. Ma occorre tenere la situazione sotto controllo. "Durante il loro primo incontro non deve avvenire nulla che spaventi il bimbo o l'animale. Solo così sarà possibile gettare le basi per veder nascere una grande amicizia" dice Stefano Tansella, educatore cinofilo. Soprattutto, è importante evitare che il piccolo, per l'impazienza di giocare con il cucciolo, faccia movimenti che il cagnolino scambia per una minaccia da cui deve difendersi. "I cani hanno bisogno di tempo per adattarsi alle voci, agli odori e alle mosse dei bambini. Ecco perché all'inizio è meglio non lasciarli soli" aggiunge l'esperto. E spiega qual è il modo migliore per fare le presentazioni tra i due.

Vuole coccolarlo
"Appena vede il cucciolo, al bambino viene naturale dimostrargli un grande affetto. Ma, se è molto piccolo, il suo modo di accarezzarlo sarà quello di dargli delle piccole pacche. Bisogna impedirglielo. Per l'animale, una mano alzata significa che sta per essere aggredito, e potrebbe scappare o, al contrario, attaccare" spiega Tansella. È ancora più pericoloso se il piccolo gli butta le braccia al collo per stringerlo a sé, come fa con i peluche. Per il cane, quella presa è una minaccia. Si sente immobilizzato, attaccato e, per difendersi, può mordere.

Cosa insegnare al bambino
"Bisogna spiegargli che il cucciolo è impaurito perché è stato allontanato dalla mamma e ora si trova in un posto sconosciuto. Ecco perché è importante muoversi con delicatezza" consiglia Tansella. Innanzitutto, il piccolo deve avvicinarsi lentamente e, almeno le prime volte, non deve mettersi di fronte a Fido, che si sentirebbe sfidato, ma di fianco. Va poi avvertito che il cane lo annuserà, con il suo naso freddo e umido, ma nessuna paura: è il segnale che il cucciolo vuole fare amicizia con lui. A questo punto, può accarezzarlo con delicatezza sul collo e sul petto. E, dopo un mese o due, potrà farlo anche sul dorso e sulla testa.

Si fa rincorrere
Il cane è un predatore e per istinto insegue chi corre. "Non solo, avverte subito quando i bambini sono agitati, perché sente aumentare l'odore dell'adrenalina nel loro corpo. E questo lo fa stare in allerta, pronto a scattare" spiega l'esperto.

Cosa insegnare al bambino
Gli va spiegato che quando fa conoscenza con il suo nuovo amico deve stare fermo. All'inizio bisogna fare attenzione anche quando arrivano in casa altri bambini: se corrono, saltano, urlano o fanno gesti bruschi, possono innervosire il cane. Comunque, con il tempo, l'animale si abituerà alla confusione dei piccoli e imparerà a difendersi rintanandosi, per esempio, nella cuccia.

Gli prende i pupazzetti
Il cane è geloso dei suoi giochi. Ma al bambino potrebbe venire la tentazione di allungargli un pupazzetto, e subito dopo, di toglierglielo dalla bocca e lanciarlo per vedere se il cucciolo va a riprenderlo. Errore. Il cane potrebbe reagire con aggressività.

Cosa insegnare al bambino
"Bisogna spiegargli che, proprio come succede a lui, anche il cucciolo resta male se gli vengono tolti i giochi" dice l'esperto. Si diverte invece a trovare un croccantino nascosto in un angolo della casa. E ancora, mai disturbare il cagnolino quando mangia o dorme. Il rischio è che si ribelli.