Maya Baratti

Mollo tutto e scappo alle Barbados. Un’ottima idea, se non fosse per l’uso del plurale. Colpa di quella “s” finale che induce a pensare a un arcipelago. Invece Barbados è una sola isola: unica e inimitabile. Deve il suo nome agli alberi di fico barbuto che i portoghesi chiamarono “los barbados”,tutto qui. Per il resto è un richiamo irresistibile per chiunque ami il sole, il mare e la tranquillità. Voli e hotel. Non ci sono aerei diretti dall’Italia, i collegamenti prevedono uno scalo in Gran Bretagna con British Airways (www.britishairways.com) e Virgin Atlantic (www.virgin-atlantic.com) o in Germania con Lufthansa (www.lufthansa.com) e Condor (www11.condor.com).Su www.visitbarbados.org si trova una selezione di resort, b&b, villaggi e appartamenti per ogni esigenza. Con Expedia (www.expedia.it) una camera al Silver Point Hotel (www.silverpointhotel.com), resort sulla spiaggia di Silver Sand, da 130 euro a notte. Chi preferisce la vacanza organizzata, con Press Tour (www.presstours.it) il pacchetto 9 giorni/7 notti formula all inclusive all’Hotel Almond Casuarina, con voli LH/Condor via Francoforte, parte da1.590 euro a persona. Nella foto, tramonto sulla costa occidentale di Barbados. Un cuore verdissimo di piante tropicali e fiori profumati.Tutto intorno, le scogliere bianche e le lingue di sabbia rosa. Merito della madrepora colorata di cui è fatta questa terra.Terra che sorprende anche con le sorgenti cristalline e le grotte meravigliose Tante spiagge caraibiche Per trovare le acque tranquille bisogna dirigersi verso sud, superare l’East Point Lighthouse (il faro) e puntare verso Bottom Bay, la tipica spiaggia da cartolina, con dune, palme da cocco e mare trasparente. Da non perdere la vicina Crane beach (ritenuta una delle più belle del mondo) con la sua sabbia rosa che regala all’acqua sfumature incredibili.Lungo la strada che porta a Bridgetown, la capitale, si incontra l’animato villaggio di Oistins che merita una tappa. Nel suo famoso mercato si acquista pesce fresco a pochissi-mi euro oppure lo si mangia nei chioschetti, con tanto di contorno e condimenti (riso, cocco e spezie), a prezzi irrisori. La cucina a Barbados è ottima e sono tante le cose da provare: la zuppa di callaloo (un tubero le cui foglie sono simili agli spinaci), il pepperpot (stufato piccante a base di diversi tipi di carne) o il flying fish, pesce tipico cucinato fritto, stufato o servito nei panini. Un’altra specialità da non perdere sono i conckies. Si tratta di piccole torte a base di zucca, cocco, uva passa e patate dolci, che vengono cotte al vapore nelle foglie di banana: davvero ottime! Riprendendo il viaggio verso la capitale si incontrano altre spiagge e tanta vitalità: questa, infatti, è la parte più animata dell’isola. Locali, ristoranti, negozi e grand hotel sono tutti concentrati sul litorale sud occidentale. Il motivo è semplice: qui siamo affacciati sulle acque calme e invitanti del Mar dei Caraibi. Dover beach, Amaryllis, Sandy lane bay, Mullins beach, Paynes Bay, per citare le spiagge più belle, e nel mezzo l’unico porto naturale: quello di Bridgetown, la capitale. Passeggiando per le sue strade si incontrano le case coloniali e i palazzi moderni, sedi di banche e centri commerciali di lusso. Ma nell’architettura c’è anche un pizzico di eredità britannica.Basta osservare lo stile neogotico del Parlamento e la grande cattedrale anglicana. Il cuore della città è il Careenage, l’antico porto oggi circondato da locali e ristorantini. Qui ci si ferma per una pausa pranzo durante lo shopping: al The Waterfront Cafè (tel.427-0093) si assaggiano i piatti tipici della cucina bajan e si beve un ottimo espresso italiano. Per portare a casa una bottiglia di rum tipico (come il Mount Gay o il Cockspur), si va in uno dei negozi di Broad Street o nel centro commerciale Cave Shepherd. L’importante è essere in città per la grande fiera del mercato di Bridgetown durante il Crop Over festival (dal 3 luglio al 2 agosto): gli invitanti profumi della cucina locale accompagnano i festeggiamenti annuali per la fine del raccolto della canna da zucchero, tra fiumi di rum, danze e musica calypso. Nella foto, uno scorcio di Bottom Bay, spiaggia di accecante sabbia bianca. Coste e foreste selvagge Vista da lontano, dal cielo o dal mare, appare come un atollo bianco, luminosissimo. La sua costa occidentale è avvolta in un nastro spettacolare di sabbia bianca, borotalcata, lambita da frondose palme di cocco e da acque cristalline, quasi innaturali. Mentre quella orientale riceve le onde prepotenti dell’oceano Atlantico. Tutto intorno, la barriera corallina. Ma non solo intorno, perché l’isola è composta proprio da un profondo zoccolo di madrepora (corallo). Che, essendo poroso, assicura un’azione filtrante delle piogge. Questo vuol dire: acqua limpidissima, sorgenti termali e grotte meravigliose, come la sorprendente Animal Flower Cave, con pozze di acqua salmastra in cui fioriscono gli anemoni di mare. O come la famosa Harrison’s Cave, un sistema di grotte sotterranee con stalattiti, stalagmiti e piscine naturali. Attenzione: prima di entrare, a bordo di un veicolo elettrico, all’ingresso si nota un bellissimo ficus con radici aeree. Quello è il famoso “barbados”. Poco distante, sempre nell’interno dell’isola, c’è Flower Forest (Highway 2, scotland district, dalle 9 alle 17) un magnifico parco foresta con un trionfo di alberi e piante tropicali. Per arrivarci si passa da Welchman Hall Gully, stretta gola naturale fitta di piante tropicali: un piccolo mondo che rispecchia bene ciò che videro i portoghesi quando sbarcarono a Barbados quattro secoli fa. Spingendosi ancora un po’ più a nord si arriva a Cherry Tree Hill, collina coperta da un bosco di mogani dalla cui cima si ha un panorama mozzafiato sulla costa est. Questo è il litorale selvaggio, dove l’oceano è il paradiso dei surfisti esperti, ma la sua forza può essere pericolosa per chi è in cerca di tuffi e nuotate. Qui c’è Bathsheba, paesino di pescatori con la mitica spiaggia, chiamata Soup bowl per la schiuma vaporosa delle onde che agitano le acque, dove si danno appuntamentoragazzi inguainati nelle mute e con le tavole sotto il braccio. Nella foto, escursione a Cherry Tree Hill, la collina coperta da un bosco di mogani. Da qui si gode una splendida vista sulla costa Est.

Maya Baratti

Viaggi: Barbados, isola di corallo