Tesori sotterranei
È in questa zona, infatti, che ci sono i cenotes (laghetti) più suggestivi, una delle 10 esperienze di viaggio da fare almeno una volta nella vita: il Gran Cenote (www.grancenote.com), il Temple of Doom, con tre cenotes collegati e il Dos Ojos (www.cenotedosojos.com). Tuffandosi in questi crateri d’acqua dolce che si aprono nella foresta, si accede a un mondo di paesaggi straordinari: si può fare snorkeling tra le grotte e i lunghi fiumi sotterranei oppure immergersi e nuotare nei tunnel. L’acqua è trasparente come il cristallo e, una volta sotto, sembra quasi di volare tra fossili di pesci e conchiglie, sassolini di quarzo che riflettono i raggi del sole, stalattiti e stalagmiti da guardare da vicino, sfiorare e fotografare. Le discese sono semplici, ma è bene avventurarsi accompagnati da una guida: in questo labirinto perdere l’orientamento può essere pericoloso. E poi solo un esperto può condurre in cunicoli e grotte dove altrimenti non ci si avventurerebbe mai. Hidden Worlds (www.hid denworlds.com) organizza piccoli gruppi con una guida (da 44 euro). È proprio in questo mondo sottomarino incantato che i Maya credevano vivessero le loro divinità e le onoravano gettando in acqua offerte in oro e gioielli.
Nella foto, la barriera corallina di fronte allo Yucatan ricca di pesci colorati.
Più vicini alle stelle
Il fascino dell’antica civiltà ci guida fino a uno dei più importanti siti archeologici, Chichén-itza. È qui che ci sono la grande piramide di Kukulkan con i suoi animali piumati, un po’ serpenti e un po’ giaguari, e il Caracol, l’osservatorio astronomico grazie al quale i Maya avevano approfondito la conoscenza delle costellazioni e dei moti celesti, tanto da creare il famoso calendario. E poi il grande stadio per il gioco della pelota, che prevedeva un finale drammatico: la decapitazione del capitano della squadra perdente.
E poi c’è Cobà che, sebbene non sia esteso come altri siti, è un luogo davvero unico: le rovine sono immerse nella fitta giungla e molte devono essere ancora riportate alla luce. Il Nohoch Mul è chiamato anche “Grande Piramide”, raggiunge i 42 metri di altezza ed è una delle poche su cui è permesso ancora salire: fatelo perché la vista dall’alto è mozzafiato.
Negozi e hotel
La vita notturna si concentra a Playa del Carmen, la vivace cittadina raccolta praticamente attorno a una sola strada, la Quinta Avenida, che corre parallela alla spiaggia ed è gremita di negozietti, ristoranti e locali. Entrate da Mi Vida Es, aperto da due ragazze italiane, se volete un costume su misura, fatto a mano. Mentre per bere ottimi margarita ci si ferma al Coco Maya Club (calle 12). Con Viaggi dell’Elefante (tel. 0660513000, www.viaggidellelefante.it) un tour di nove giorni, con sistemazione in doppia con prima colazione parte da 3.020 euro. Mentre Margò Eden Viaggi (tel. 0721442390, www.margo.travel) propone sette notti al El Tukan Hotel & Beach Club da 998 euro. Per avere informazioni anche sulle escursioni visitate il sito dell’Ente del turismo (www.visitmexico.com, tel. 064874698).
Nella foto, la grande piramide di Cobà circondata dalla giungla fitta.