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Oltre ad essere un gesto di affetto, la nutrizione contribuisce al benessere, alla salute e alla qualità della vita di cani e gatti. Per questo è necessario un approccio scientifico e rigoroso che permetta di costruire delle corrette abitudini alimentari fin dai primi mesi di vita dell’animale. Come quello promosso da sempre da Royal Canin Età, taglia, razza, stile di vita, livello di attività fisica e condizioni di salute: lo sapevi che tutti questi fattori determinano bisogni differenti e rendono essenziale attenzioni particolari per il tuo cane e/o gatto? In cima alla lista, una corretta nutrizione, consapevole e personalizzata, rappresenta uno dei principali strumenti attraverso cui è possibile contribuire al benessere, alla salute e alla qualità della vita del proprio animale. Ma facciamo un passo indietro. Prima dell’aspetto scientifico, c’è quello emotivo: è indubbio, infatti, che l’arrivo di un dolce peloso costituisca una vera e propria rivoluzione affettiva. Nell’istante stesso in cui entra in casa, un pet diventa una presenza costante. Oltre al divano, all’impunità garantita, alle carezze a profusione, spesso cani e gatti si conquistano, a buon diritto, il titolo onorario di membri della famiglia. Un’evoluzione radicale nel rapporto tra persone e animali, che ha trasformato in maniera inequivocabile la sensibilità verso il loro benessere è ha posto la loro salute e qualità della vita al centro dell’attenzione quotidiana di chi desidera prendersi cura, in modo responsabile e consapevole, del proprio animale. Un’attenzione che proprio nella nutrizione trova uno dei suoi pilastri centrali. Comprendere i bisogni di cani e gatti Per prendersi cura del proprio pet non basta l’intuizione; serve l’ascolto della sua fisiologia e comprensione dei suoi bisogni specifici. Un’indagine promossa da Royal Canin in collaborazione con SWG ha rivelato come il 71% dei proprietari italiani consideri il Medico Veterinario il punto di riferimento fondamentale per guidare le scelte alimentari e di salute. Eppure, attorno alla ciotola persistono ancora dubbi e falsi miti. Comprendere la nutrizione significa prima di tutto fare una distinzione chiave: quella tra ingredienti e nutrienti. Se i primi sono i veicoli, i nutrienti – ovvero proteine, grassi, minerali, vitamine e acidi grassi – sono le sostanze fondamentali che l’organismo metabolizza per vivere bene. Cani e gatti necessitano di circa 40 nutrienti diversi, in proporzioni precise, per rispondere alle loro esigenze fisiologiche specifiche, che cambiano nel corso della vita e che sono influenzate da molteplici fattori individuali. E proprio su questa evidenza scientifica si basa la ricerca nutrizionale portata avanti da Royal Canin per garantire la salute a lungo termine di ogni animale. L’accoglienza del cucciolo: costruire le fondamenta della salute I primi mesi di vita di un cucciolo di cane o di gatto sono un concentrato di meraviglia, ma anche un momento di profonda fragilità fisiologica. In questa fase avvengono trasformazioni velocissime: lo scheletro si struttura, la massa muscolare si definisce e il sistema immunitario impara a difendere l’organismo. La crescita, tuttavia, non segue un ritmo uguale per tutti. Se un gattino vive una fase di intenso sviluppo neurologico in cui nutrienti come gli Omega-3 giocano un ruolo chiave nel sostenere le capacità cognitive e visive, per i cani le traiettorie variano enormemente in base alla taglia. Un cane di piccola taglia completa il suo sviluppo intorno agli 8 mesi, mentre una razza gigante continua a crescere fino ai due anni. In questo arco di tempo, calibrare l’apporto energetico e proteico evita sia deficit di sviluppo sia picchi di peso precoci, garantendo una crescita armonica e protetta. L’età adulta: alimentazione su misura e peso forma Con il raggiungimento della maturità, le esigenze nutrizionali cambiano e si riflettono sullo stile di vita dell’animale. Un cane molto attivo avrà bisogni energetici ben diversi rispetto a chi vive una quotidianità più casalinga. Una delle sfide più importanti dell’età adulta è il mantenimento del peso forma. Oggi circa un animale da compagnia su due tende al sovrappeso, una condizione che insidia la qualità della vita limitando il movimento, il desiderio di gioco e la salute articolare o cardiaca. Il tema si fa ancora più delicato nei gatti sterilizzati, per i quali il fisiologico calo del fabbisogno energetico si accompagna spesso a un aumento dell’appetito. In questa fase, la prevenzione passa attraverso piccoli gesti quotidiani: misurare le porzioni con la bilancia anziché “a occhio”, stimolare il gioco quotidiano e scegliere formulazioni specifiche che garantiscano il senso di sazietà senza appesantire l’organismo. L’invecchiamento: la nuova seniority e il lusso della lentezza Grazie al progresso della medicina veterinaria e a una nutrizione sempre più attenta, l’aspettativa di vita degli amici a quattro zampe è aumentata in modo significativo. Non è più raro condividere la vita con gatti che superano i 16 anni o cani che attraversano con vitalità la loro età d’argento. L’invecchiamento, tuttavia, porta con sé un cambio di ritmo: la comparsa di una maggiore rigidità nei movimenti, una digestione più sensibile o una naturale sonnolenza sono i segnali con cui l’animale ci chiede di adattare il nostro passo al suo. L’84% dei proprietari italiani si dichiara consapevole che la nutrizione su misura rappresenti la principale risorsa per garantire un invecchiamento sereno. Formule arricchite con antiossidanti, nutrienti dedicati al sostegno articolare e proteine ad altissima digeribilità permettono di preservare la vitalità e la lucidità mentale anche nelle fasi più avanzate della vita. Occorre dunque accompagnare un animale domestico lungo tutto il suo percorso di vita, imparando a leggerne i cambiamenti con rispetto e responsabilità. Scegliere un’alimentazione basata sulla scienza e supportata dai controlli veterinari non è solo un atto di cura: è la promessa quotidiana di regalar loro salute, vitalità e benessere e una vita meravigliosa al fianco dei loro (fortunati) proprietari.