Zelig compie 30 anni e celebra con uno show imperdibile in onda stasera, martedì 6 ottobre, in prima serata su Canale 5. A guidare Zelig 30 c’è Michelle Hunziker, una delle conduttrici che ha contribuito al successo dello show. Ha presentato varie edizioni accanto a Claudio Bisio, ma questa volta al suo fianco ci sono Ale e Franz, che dopo anni di sketch sulla panchina passano dall’altra parte, quella di chi accoglie comici e ospiti.
Il ciclo si compone di quattro puntate, il 6, il 13, il 20 e il 27 ottobre, e segue la prima parte dei festeggiamenti andata in onda tra gennaio e febbraio. Ad aprire la serata arrivano Gerry Scotti e Paolo Rossi come superospiti.
Guardando all’elenco di chi ha condotto Zelig in tre decenni, colpisce quanto la storia del programma sia fatta anche di donne, scelte di volta in volta per affiancare un mattatore e capaci, spesso, di imporre un tono tutto loro.
Trenta anni di risate con Zelig
Tutto comincia in un locale di cabaret di viale Monza, a Milano, aperto nel 1986. Dieci anni dopo, il 29 ottobre 1996, Italia 1 gli dedica uno speciale e da quella serata nasce un programma che dal 1997 si chiama Facciamo cabaret e dal 2000 semplicemente Zelig.
La ricetta è rimasta quella: monologhi, sketch brevi e personaggi che il pubblico impara a conoscere e a citare, come la Sconsolata di Anna Maria Barbera, con un conduttore che tiene il filo della serata.
Ideato da Gino e Michele e da Giancarlo Bozzo, lo show ha vinto quattro Telegatti e quattro Oscar TV e ha lanciato o accompagnato comici come Aldo, Giovanni e Giacomo, Ale e Franz, Ficarra e Picone, Katia Follesa, Valeria Graci, Checco Zalone, Teresa Mannino, Max Angioni e Geppi Cucciari.
Dalla seconda serata di Italia 1 è passato alla prima serata di Canale 5, ha generato spin off come Zelig Off e Zelig Circus e oggi può contare su un archivio di circa venticinquemila minuti di comicità.
Claudio Bisio
Se Zelig ha un volto, è il suo. Claudio Bisio ha condotto la prima edizione nel 1997 con Antonella Elia, si è preso una pausa di qualche anno ed è tornato nel 2000, anno in cui il programma ha trovato il titolo e la forma che conosciamo.
Da allora è stato la presenza fissa attorno a cui ruotavano le compagne di palco, con una costante: accanto a lui la conduzione è sempre stata a due, e quasi sempre al femminile.
Nato a Novi Ligure nel 1957 e cresciuto a Milano, ha alternato cinema, teatro e doppiaggio senza mai staccarsi del tutto da Zelig, tanto da riprenderne la guida nel 2021.
Michelle Hunziker
Michelle Hunziker ha affiancato Bisio dal 2000 al 2003, gli anni di Zelig Circus e del tendone di Sesto San Giovanni, ed è tornata più volte quando il programma aveva bisogno di un volto familiare: nel 2014 per la prima puntata dell’edizione dei diciotto anni, condotta con Rocco Papaleo, e nel 2016 accanto a Christian De Sica.
Svizzera di origine, è ormai una colonna della prima serata Mediaset, dove ha guidato di recente anche Super Karaoke. Con la nuova edizione chiude un cerchio, perché la ragazza che arrivò come spalla di Bisio si ritrova a condurre lo show insieme a due dei suoi comici più amati.
Vanessa Incontrada
Nata a Barcellona nel 1978 da padre italiano e madre spagnola, Vanessa Incontrada a diciassette anni si è trasferita a Milano per lavorare come indossatrice. Oggi è una delle conduttrici e attrici più amate, e di recente si è sposata con Rossano Laurini.
Il debutto in televisione è arrivato nel 1998 con Super su Italia 1, poi nel 2004 la chiamata a Zelig, al posto di Michelle Hunziker, e da quel momento è nata la coppia con Bisio che ha condotto il programma fino al 2010.
Dopo una pausa è tornata nel 2021 e ha accompagnato le edizioni successive fino a Zelig 30 di gennaio 2026. Per molti spettatori è lei il vero volto femminile di Zelig, grazie a un’intesa con Bisio che il pubblico ha imparato a riconoscere.
Teresa Mannino
La storia di Teresa Mannino è quella di chi è partita dalla gavetta. Nata a Palermo nel 1970 e trasferita a Milano, si è laureata in filosofia e ha fatto uno stage proprio a Zelig, da dove è cominciato il suo percorso di comica.
Tra il 2007 e il 2009 ha condotto Zelig Off, il programma dedicato ai nuovi talenti, e nel 2013 è passata alla conduzione della stagione principale insieme a Mago Forest, in un’edizione ospitata dal Pala 3 di Milano.
Con il suo teatro comico ha costruito una carriera che l’ha portata fino a Sanremo 2024, dove è stata tra le co-conduttrici di Amadeus.
Mago Forest
Michele Foresta, per tutti Mago Forest, è uno dei comici più riconoscibili del programma.
Nel 2013 ha guidato la stagione con Teresa Mannino, per dieci puntate andate in onda da gennaio ad aprile. L’anno seguente, nell’edizione con i conduttori a rotazione, il 16 ottobre ha condotto insieme alla Gialappa’s Band e a Bianca Balti, mentre il 27 novembre ha ritrovato Michelle Hunziker.
È rimasto nel cast anche nei festeggiamenti per il trentennale, tra i comici presenti nella prima parte di Zelig 30.
Paola Cortellesi
Quando nel 2011 Vanessa Incontrada ha lasciato il posto, a raccogliere il testimone accanto a Bisio è stata Paola Cortellesi.
L’attrice ha condotto la quattordicesima edizione, in onda su Canale 5 dal 14 gennaio al primo aprile in undici puntate, e ha mantenuto il ruolo anche nella stagione 2012.
Alla fine dell’edizione lei e Bisio hanno annunciato l’addio al programma: lui per prendersi una pausa, lei per dedicarsi a nuove esperienze tra cui l’esordio alla regia con C’è ancora domani.
La coppia ha chiuso così un periodo breve ma ben ricordato, in cui la comicità di Cortellesi ha trovato posto accanto a quella dei cabarettisti di Zelig.
Ellen Hidding
Ellen Hidding è nata nei Paesi Bassi nel 1972 ed è arrivata in Italia come modella, dopo essere stata campionessa olandese di nuoto nei cento metri stile libero.
Nel 1997 ha debuttato in televisione con Mai dire Gol, dove la Gialappa’s Band le aveva affidato dieci puntate di prova al posto di Simona Ventura.
Nel 2000 ha condotto alcune puntate di Zelig accanto a Bisio, nell’edizione del suo ritorno.
Il grande pubblico l’ha poi conosciuta come volto di Melaverde su Rete 4, che ha guidato per più di quattordici anni, e come valletta di Mike Bongiorno.
Simona Ventura
Prima di diventare uno dei nomi più noti di Mediaset, Simona Ventura ha condotto Mai dire Gol con la Gialappa’s Band, lasciando il programma nel 1997.
L’anno dopo ha preso in mano Zelig, in onda su Italia 1 tra aprile e giugno, ed è stata l’unica conduttrice della seconda edizione, mentre Bisio era lontano dal programma.
Nel 1999 ha proseguito il lavoro insieme a Massimo Boldi e il 30 marzo 2000 è tornata per una puntata della nuova stagione, la prima con Bisio di nuovo al timone.
Il suo passaggio ha lasciato il segno nella fase in cui il programma cercava ancora una formula stabile.
Massimo Boldi
Massimo Boldi, nato a Luino nel 1945, ha iniziato a esibirsi in cabaret nel 1968, prima di conquistare il pubblico con il personaggio del milanese borghese e metodico.
Nel 1999 ha affiancato Simona Ventura alla conduzione di Zelig, in una delle edizioni più vicine alle origini del programma, andata in onda su Italia 1 in primavera.
Il suo nome è legato soprattutto ai film natalizi girati con Christian De Sica, ventiquattro in tutto, a partire da Vacanze di Natale. Anche De Sica avrebbe poi condotto Zelig, nel 2016 con Michelle Hunziker.
Gialappa’s Band
Il trio della Gialappa’s Band è il primo a presentare Zelig, nello speciale su Italia 1 del 29 ottobre 1996 intitolato Zelig, dieci anni di cabaret.
Da quella serata è nato tutto, e il legame con il programma non si è mai interrotto: da Mai dire Gol sono arrivate conduttrici come Ventura e Hidding, e nel 2014 i Gialappi sono tornati sul palco di Zelig per la puntata condotta con Mago Forest e Bianca Balti.
Oggi, con Hunziker e Ale e Franz alla guida, la serata ricorda ancora quella partenza.