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Una nuova ricerca australiana ha studiato gli effetti delle microplastiche sulla salute umana e, in particolare, ha valutato quanto impattano questi microscopici frammenti sul nostro sistema respiratorio Se da anni si discute dei pericoli per la salute legati alle polveri sottili presenti nell’aria delle nostre città, non altrettanto evidente è il problema di quanto le microplastiche possano penetrare nel nostro organismo attraverso la respirazione. Una nuova ricerca dell’Università della Tecnologia di Sydney ha utilizzato complessi modelli computerizzati per scoprire cosa succede quando inaliamo queste microscopiche particelle disperse nell’aria e dove finiscono nel nostro organismo. Secondo gli studiosi, esistono prove crescenti dell’impatto delle microplastiche e delle nanoplastiche sulla salute respiratoria. Leggi anche Microplastiche nelle arterie: “Raddoppia il rischio di infarto” Come assumiamo microplastiche e nanoplastiche “L’inquinamento atmosferico da particelle di plastica è ormai pervasivo e l’inalazione è la seconda via più probabile per l’esposizione umana”, ha affermato l’autore principale dello studio, Suvash Saha, specificando che la via di esposizione più comune è l’assunzione attraverso il cibo o le bevande. Leggi anche Trovate microplastiche sui ghiacciai italiani: “Rischio contaminazione” Diversi tipi di respirazione hanno risultati differenti Lo studio ha scoperto che le modalità in cui si respira determinano il luogo del nostro organismo in cui finiscono microplastiche e nanoplastiche. Una respirazione veloce, per cui l’aria si muove rapidamente attraverso il naso e la gola, può causare l’intrappolamento delle particelle più grandi nel tratto respiratorio superiore. Una respirazione più lenta dà alle particelle più piccole, in particolare alle nanoplastiche, il tempo per viaggiare più in profondità nel sistema respiratorio, potendo potenzialmente raggiungere strutture sensibili e delicate che si trovano nella profondità dei polmoni. Leggi anche Cancro ai polmoni, scienziati lavorano al primo vaccino al mondo Dove queste particelle si annidano nei polmoni Anche la forma delle microplastiche può influenzare il luogo in cui finiscono queste particelle. La ricerca suggerisce che i frammenti di forma irregolare superano più facilmente i meccanismi di filtrazione naturale del corpo. Ci sono inoltre alcune aree dei polmoni dove è più probabile che la plastica si accumuli, il che potrebbe potenzialmente portare a problemi di salute. Microplastiche primarie e secondarie Le microplastiche primarie sono presenti in numerosi prodotti di largo consumo, come i cosmetici, i detergenti, le vernici e i tessuti sintetici. Quelle secondarie sono frammenti microscopici che si vengono a creare dalla decomposizione di prodotti di plastica più grandi come bottiglie d’acqua, vestiti, posate e cannucce. Le patologie polmonari associate alle microplastiche Queste particelle di plastica amplificano la suscettibilità umana a una serie di disturbi polmonari tra cui la broncopneumopatia cronica ostruttiva, la fibrosi, la dispnea (mancanza di respiro), l’asma e lesioni anomale nei polmoni. Leggi anche Caminetti a legna e rischio di cancro ai polmoni: lo studio