Per anni WhatsApp è stato legato a una regola semplice: per iniziare una conversazione era necessario conoscere il numero di telefono dell’altra persona. Ora Meta cambia approccio introducendo il nome utente WhatsApp, un identificativo alternativo che punta a rafforzare la privacy degli utenti.
La novità permetterà di entrare in contatto con persone e aziende senza dover condividere il proprio numero di cellulare, pur mantenendolo associato all’account per motivi di sicurezza. La funzione sarà distribuita gradualmente e potrà essere prenotata direttamente dall’app.
Che cos’è il nome utente WhatsApp e a cosa serve
Il nome utente WhatsApp è un identificativo univoco che sostituirà il numero di telefono come riferimento per essere contattati da persone che non hanno ancora avviato una conversazione con noi.
In pratica, invece di comunicare il proprio numero di cellulare, sarà possibile condividere uno username, proprio come accade già su altre piattaforme di Meta o su servizi di messaggistica come Telegram.
Il numero di telefono non scomparirà dall’account. Continuerà a essere utilizzato per la verifica dell’identità e per le funzioni di sicurezza dell’app. La differenza è che non sarà più necessario mostrarlo a chi ci contatta per la prima volta.
Si tratta di una novità pensata soprattutto per chi utilizza WhatsApp per lavoro, vende prodotti online, gestisce un’attività o desidera comunicare con persone appena conosciute senza condividere un dato personale come il numero di telefono.
Meta ha inoltre precisato che non verrà creato un elenco pubblico dei nomi utente. Per avviare una nuova conversazione sarà necessario conoscere esattamente lo username della persona che si desidera contattare. L’app non suggerirà automaticamente nuovi profili e questo contribuirà a limitare i contatti indesiderati.
Come prenotare il proprio nome utente su WhatsApp
La prenotazione del nome utente è disponibile con le versioni più recenti di WhatsApp e viene rilasciata progressivamente agli utenti.
Per verificare se la funzione è già disponibile sul proprio account basta aprire WhatsApp, entrare nelle Impostazioni, selezionare Account e controllare la presenza della voce Nome utente.
Da qui sarà possibile scegliere uno username personale. L’app controllerà automaticamente se è disponibile e, nel caso fosse già stato utilizzato da un altro utente, proporrà alcune alternative.
Chi possiede già un account Instagram o Facebook potrà anche scegliere di utilizzare lo stesso nome utente, così da mantenere una maggiore uniformità tra le piattaforme di Meta.
Lo username potrà essere modificato o eliminato in qualsiasi momento, purché il nuovo nome rispetti le regole previste e sia ancora disponibile.
Al momento la prenotazione non è prevista tramite WhatsApp Web o dall’app desktop. Per registrare il proprio nome utente sarà quindi necessario utilizzare lo smartphone o il tablet.
Più privacy grazie allo username e alla chiave di sicurezza
La tutela della privacy, garantita anche rispetto alle inserzioni pubblicitarie, è il principale obiettivo di questa novità. Accanto al nome utente, WhatsApp introdurrà anche una funzione opzionale chiamata chiave del nome utente. Si tratta di un codice aggiuntivo che l’utente potrà condividere solo con le persone alle quali desidera permettere il primo contatto.
Se questa opzione viene attivata, conoscere soltanto il nome utente non sarà sufficiente per inviare un messaggio. Sarà necessario inserire anche la chiave associata allo username.
La chiave verrà richiesta esclusivamente a chi prova a contattare una persona per la prima volta tramite nome utente. Non sarà invece necessaria per chi possiede già il numero di telefono, ha già avviato una chat in passato, condivide un gruppo oppure è stato contattato direttamente dall’utente.
In questo modo WhatsApp aggiunge un ulteriore livello di controllo, lasciando agli utenti la possibilità di decidere con maggiore precisione chi può iniziare una conversazione.
Quando sarà disponibile per tutti gli utenti
Il rilascio della funzione avverrà gradualmente nei diversi Paesi. Chi non visualizza ancora la voce Nome utente nelle impostazioni del proprio account non deve effettuare operazioni particolari. Sarà sufficiente mantenere aggiornata l’app e attendere che la funzione venga abilitata anche sul proprio profilo.
Meta ha scelto di aprire fin da subito la prenotazione degli username per consentire agli utenti di riservare il nome desiderato prima dell’attivazione completa del servizio.
Con oltre tre miliardi di utenti nel mondo, la disponibilità anticipata permette di ridurre il rischio che gli username più richiesti vengano assegnati rapidamente ad altri account.
L’introduzione del nome utente rappresenta uno dei cambiamenti più importanti degli ultimi anni per WhatsApp. Solo poco tempo fa l’app ha annunciato, ad esempio, la possibilità di iscrizione per gli under 13, ma sotto il controllo dei genitori.
Pur senza modificare il funzionamento dell’app, ora Meta offre un nuovo strumento per proteggere la propria privacy e rendere più semplice entrare in contatto con persone e aziende senza dover condividere il numero di telefono.