Da “bamboccioni” a “divanati” il passo può essere molto breve, proprio come sono brevissimi e sempre meno numerosi i passi che proprio i giovani totalizzano ogni giorno nelle loro vite sempre più sedentarie. Si tratta dell’allarme lanciato dall’Organizzazione Mondiale della Sanità, alla luce dei dati più recenti. La fotografia è impietosa e preoccupante: 1 adolescente su 4 nel mondo non arriva a un’ora di attività fisica moderata o intensa in una intera settimana.
Un esercito di giovani immobili
Significa che 240 milioni di ragazze e ragazzi tra gli 11 de i 17 anni non fanno sport né una quantità adeguata di movimento. Il paradosso è che, proprio mentre i loro genitori (e a volte nonni) riscoprono il valore di esercizi aerobici o di potenziamento, per gli adolescenti l’attività fisica non fa parte della routine quotidiana, né settimanale a ben vedere. Come riporta uno studio pubblicato The Lancet Global Health, condotto analizzando 389 ricerche in 140 Paesi, solo il 2,7% dei giovani arriva a 60 minuti di movimento moderato o intenso nell’arco di 7 giorni. Soltanto il 14% riesce a raggiungere lo stesso quantitativo nelle 24 ore. Eppure l’osservazione ha interessato 3,2 milioni di adolescenti in tutto.
La sedentarietà è il vero nemico dei giovani
Il quadro ha spinto l’Organizzazione Mondiale della Sanità a lanciare un appello accordato, che chiama in causa direttamente i ragazzi, ma anche le loro famiglie: la sedentarietà sta crescendo a vista d’occhio e l’obiettivo di ridurla del 15% entro il 2030 si allontana sempre di più. Di fatto è dal 2010 che non diminuisce e si teme che la curva rimanga la stessa nei prossimi anni, o che possa persino peggiorare. Complice il troppo tempo passato davanti agli schermi di smartphone e device, per lo studio, ma anche nel tempo libero, come accade con i videogiochi.
Effetto urbanizzazione sulla Gen Z
«A livello globale la statistica evidenzia probabilmente il progressivo e inarrestabile processo di urbanizzazione e spopolamento delle periferie: questo favorisce le attività economiche, ma non quelle del tempo libero. Di solito è un fenomeno tipico delle realtà più povere, dove le metropoli svuotano le aree rurali. Va detto, però, che in tutti i paesi del mondo è evidente che la tecnologia ipnotizza l’attenzione dei più giovani, con i suoi schermi e i relativi contenuti, togliendo appeal alle attività outdoor», osserva Mario Endrizzi, medico sportivo, docente di Medicina dello sport, traumatologia, fisiologia e primo soccorso per i corsi di formazione del C.O.N.I. in ambito regionale in Trentino Alto Adige.
Gli esempi virtuosi non mancano
Esistono, però, anche realtà virtuose: Endrizzi, autore del romanzo autobiografico Fino all’ultimo orizzonte sulla sua esperienza all’Ironman di Francoforte del 2004, spiega che nella sua «pratica lavorativa a questa tendenza si contrappone la realtà del Trentino-Alto Adige che detiene il record di partecipazione allo sport in Italia, con percentuali di affiliati ad associazioni sportive superiori al 30%. Il motivo è da ricercare nella grande offerta di attività, nella tradizione culturale legata a molti sport anche cosìddetti minori e legati alla montagna, alla disponibilità di impianti sportivi e di spazi dedicati e attrezzati che invogliano a fare sport».
Che fine ha fatto l’effetto traino dei campioni?
In effetti anche dall’Alto Adige arriva uno degli esempi virtuosi e più famosi di sportivi, come Jannik Sinner. Ma non è l’unico che potrebbe essere di ispirazione anche ai più giovani. «Le eccellenze sportive possono essere esempi da imitare dove ci sono le condizioni per farlo (vedi il boom delle iscrizioni ai circoli tennis e, per fare un esempio curioso, anche verso il biathlon rispetto allo sci di fondo). In Italia lo sport viene praticato dove si investe nello sport a livello strutturale e culturale. Ancora una volta cito l’Alto Adige dove esistono le scuole superiori sportive, che permettono agli atleti di studiare ed allenarsi ad alto livello».
Che fine ha fatto il movimento all’aria aperta
Anche per chi non pratica un’attività sportiva strutturata, però, diminuisce il tempo trascorso semplicemente fuori da casa: si cammina sempre meno, muovendosi invece con l’auto di madre o padre, o con motorino o mezzo proprio se si è più grandi. Sono anche sempre meno i bambini e giovanissimi che si trovano in quelli che un tempo erano i cortili di casa, magari per giochi che implicassero la corsa, i salti, il rincorrersi, ecc. perché le città sono sempre più urbanizzate, si riducono gli spazi verdi. Ma anche perché le “agende” dei figli fanno concorrenza a quelle dei genitori, piene di impegni extrascolastici fin da piccolissimi.
Attenzione alla competitività esasperata
Il problema è che esiste un rovescio della medaglia: spesso «tra gli impegni extrascolastici c’è anche lo sport che, però, soffre di un approccio sempre più estremizzato nella competitività fin da piccoli – sottolinea il medico sportivo – Questo porta a un elevato tasso di abbandono entro i 16 anni. In questo senso lo sport diventa a sua volta fonte di stress, insicurezza e frustrazione ed anche di gravi infortuni». Il che non facilita la diffusione delle pratiche né nel del semplice movimento fisico in sé.
Un problema anche di salute
Ma la poca attività, per non dire l’immobilità, non giova alla salute dei giovani né quando lo sono ancora, né quando diventeranno adulti. Come ricorda l’OMS, l’inattività fisica è uno dei principali fattori di rischio per le malattie cardiovascolari, il diabete di tipo 2 e alcuni tipi di tumori. Per questo il Direttore generale dell’Organizzazione, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha esortato a «costruire scuole, strade e comunità in cui muoversi, perché giocare ed essere attivi sia sicuro, facile e normale».
Le ragazze si muovono meno dei ragazzi
Esiste, poi, un divario di genere: secondo lo studio, il 28% delle adolescenti dice di non aver raggiunto i 60 minuti di attività fisica moderata o intensa neppure un giorno nella settimana precedente, contro il 22% dei coetanei maschi. Ma mentre il 17% dei ragazzi arriva a questa soglia tutti i giorni, tra le ragazze si rimane fermi all’11%, a prescindere dal Paese preso in considerazione o dalla regione analizzata dall’OMS.
Differenze di genere, il peso dei social
«La differenza di genere temo sia legata ad un modello di immagine del femminile che negli ultimi anni ha esaltato ancora di più l’aspetto estetico e di immagine, ridimensionando l’appeal delledonne atlete, a meno che non abbiano un forte impatto social», osserva Endrizzi. Il fisico da social, insomma, è spesso distante da quello di una donna o di una ragazza che pratica sport, magari a livello agonistico. Il fenomeno in sé, però non preoccupa l’esperto: «C’è da dire che tradizionalmente la differenza di interesse per lo sport tra maschi e femmine è più o meno sempre stata così da quando le opportunità sono simili». Insomma, le azioni per incentivare il movimento devono comunque prescindere dal genere.